Qu’est-ce que l’insuffisance cardiaque chronique ?

L’insuffisance cardiaque chronique est liée à une baisse d’efficacité des ventricules du cœur (les cavités entourées du muscle cardiaque, le myocarde, qui sont chargées de pomper le sang). Le ventricule gauche (chargé de faire circuler le sang oxygéné dans le corps) est celui qui est le plus souvent touché : on parle alors d’ICC gauche. Mais l’insuffisance cardiaque chronique peut également toucher le ventricule droit (chargé de faire circuler le sang veineux dans les poumons, voir encadré), voire les deux ventricules.

Les symptômes de l’insuffisance cardiaque chronique varient selon le ventricule en cause, et selon la sévérité de la perte d’efficacité des ventricules.

Rappel sur le fonctionnement du cœur

Pour mieux comprendre l’insuffisance cardiaque chronique, il est indispensable de comprendre le rôle du cœur dans la circulation du sang.
Le sang veineux, chargé de dioxyde de carbone (« gaz carbonique ») et pauvre en oxygène, arrive dans le cœur droit (oreillette, puis ventricule). Lorsque le muscle cardiaque se contracte, le ventricule droit expulse le sang veineux dans les poumons où celui-ci se débarrasse de son dioxyde de carbone, se charge en oxygène et passe ensuite dans le cœur gauche. Lors de la contraction cardiaque, le ventricule gauche expulse ce sang oxygéné dans l’ensemble des organes via l’aorte. Progressivement, le sang distribue l’oxygène aux organes, se charge en dioxyde de carbone et retourne dans le cœur droit via le système veineux.